Wees niet gek, doe de tekencheck!

Een teek is een bloedzuigende parasiet. Hij voedt zich met bloed van zoogdieren (waarbij ook de mens), vogels en soms ook reptielen en am bieën.

Teken komen voor in een plantenrijke omgeving met hoog gras en struiken. Je kunt ze overal in de natuur tegenkomen, dus niet alleen als je het bos intrekt, maar ook in je tuin, op de heide, in weilanden, parken en zelfs duinen.

Teken komen het hele jaar voor, maar ze zijn voornamelijk actief tussen maart en oktober, als de buitentemperatuur meer dan 7-10°C bedraagt. Door klimaatopwarming zal de contactkans met teken kunnen veranderen.

• Wanneer de teek nog niet volgezogen is, lijkt het vooral dat er een donker puntje vasthangt aan de huid. Het lijkt soms ook op een sproetje of moedervlekje. 
• Een volgezogen teek is bolvorming en duidelijker te herkennen.
• Wanneer de teek niet meer in de huid  vastzit, is een tekenbeet niet meer te onderscheiden van  bijvoorbeeld een muggenbeet.

Een tekenbeet is pijnloos. Je merkt dan ook niet dat een teek je bijt.

Teken springen niet en laten zich ook niet uit een boom vallen. Ze bevinden zich voornamelijk op de bodem of in de onderste lagen van de vegetatie. Als ze een nieuwe gastheer zoeken, klimmen of kruipen ze op hoog gras, varens en lage struiken van 20 tot 70 centimeter hoog. Eenmaal op het lichaam zoeken ze een geschikte plek om zich vast te bijten. 

1. CONTROLEER. Controleer altijd op tekenbeten als je in de natuur bent geweest. Dezelfde dag nog. Controleer  van kop tot teen, want een teek is klein  en houdt van warme plekjes, zoals de  knieholte, liesstreek, bilspleet, haarlijn,  navel en oksels. Controleer overal,  ook achter je oren en tussen je tenen.  Maak er een gewoonte van, bv. voor het slapengaan.

2. VERWIJDER. Een teek gevonden? Verwijder de teek rustig en in één beweging. Liefst met een tekenverwijderaar. NIET. Knijp de teek niet plat, draai niet aan de teek, verbrand de teek niet en smeer er niets op. Gebruik geen alcohol, jodium, zeep, ether of olie. WEL. Kies een pincet met dunne punt. Neem de teek bij zijn kop vast, zo dicht mogelijk bij je huid zodat je de buik niet plet.

3. VOLG OP. Let een maand lang op mogelijke symptomen en ga naar de huisarts als één van de volgende symptomen optreedt: 

• een rode, ringvormige plek die geleidelijk aan groter wordt;
• griepachtige symptomen, zoals koorts in combinatie met spier- en/of gewrichtspijn.

Niet alle teken kunnen je ziek maken. De meeste mensen worden dan ook niet ziek van een tekenbeet. Maar als de teek drager is van een ziektekiem, dan kun je wel ziek worden. Een teek die besmet is met de bacterie Borrelia burgdorferi kan de ziekte van Lyme veroorzaken. Word je besmet met het tekenencefalitisvirus, dan kan je een hersen(vlies)ontsteking krijgen na een tekenbeet.

Tegen de ziekte van Lyme bestaat geen vaccin. Wanneer je naar het buitenland op vakantie gaat, kan het wel aangewezen zijn om je te laten vaccineren tegen tekenencefalitis, ook voor vakanties binnen Europa.

• Blijf zo veel mogelijk op de paden.
• Draag kleding die je armen en benen bedekt en gesloten schoenen. Stop je broekspijpen in je kousen. Op lichtgekleurde kleding zie je een teek beter.
• Doe een petje op.
• Gebruik een insectenwerend middel met bijvoorbeeld DEET op je onbedekte huid.
• Check ook je huisdier!

Meer info: www.tekenbeten.be